Через три часа мы приехали в Алеппо. Уже было совсем темно. Дождь, казалось, и не собирался сегодня кончаться. На въезхде в город висел термометр, показывающий 11 градусов.

Высадили нас в каком-то темном переулке, до автовокзала, судя по GPS, было неблизко. А до гостиницы - еще дальше.
Нас окружили человек пять-шесть таксистов и принялись уговаривать воспользоваться их услугами. Услуги, по их коллективному мнению, стоили 200 денег. Они говорили громко, красноречиво и отчаянно жестикулировали. Но, тем не менее, были не правы.
Покинув темный переулок и пройдя метров 100 до ближайшей оживленной улицы, мы договорились уже со вторым таксистом (первый ни слова не понял из того что мы говорили и, извинившись (я надеюсь, т.к. мы тоже не поняли ни единого его слова), уехал) за 50 денег.

Он, правда, тоже не понял, куда нам надо, но ему была вразумительно показана карта города, две точки на ней, и 50 денег. После этого процесс коммуникации пошел. Илья сидел на переднем сиденьи и корректировал маршрут нашего водителя с помощью GPS, я вертел головой по сторонам и запоминал ориентиры и красивые достопримечательности.

Город красивый. Много функционирующих фонтанов, правда в темноте всю красоту "второй столицы Сирии" оценить трудно.

Высадил он нас на какой-то небольшой площади. Судя по показаниям GPS, гостиница была совсем рядом, но никаких ориентиров видно не было, сплошные серые кварталы с узкими улочками.

Мы пошли искать гостиницу там, куда показывал приемник, в какие-то темные, плохо освещенные кварталы. Я бы предложил искать гостиницу в более светлом месте, но с приемником не поспоришь.

Почти сразу уперлись в высокую стену на мрачном заднем дворе. Думаем, куда идти дальше, где лучше обогнуть дом.

В процессе хождения я почувствовал что сзади за нами кто-то идет.
- Мистер! Мистер!
- Ну вот, началось...
- Гостиницу ищете?
- Типа того.
- Дык я покажу. Айда за мной.

и мы пошли за ним по лабиринтам узких темных извилистых переулков. Становилось страшновато. Выбраться обратно будет уже непросто, ой как непросто...

Но мужик оказался хорошим и привел куда надо, за что и получил деньгу. Откуда он узнал, какая именно гостиница нам нужна, так и осталось загадкой.

Гостиница приличная. В центре города, возле цитадели. Рекомендую.

"Приемщик людей" оказался очень любезным. Пока он оформлял нас, предложил отдохнуть в специальной оттдыхательной комнате (Lobby). Туда сразу же принесли апельсинового сока, который с дороги оказался весьма кстати.

Нам достался номер 114. О нем позже.

Очень хотелось есть. Пошли осмтривать город и искать приличный ресторан. Хотелось попробовать что-нибудь из сирийской кухни. Знать бы раньше, к чему приведут эти мысли... Если бы мне сказали, что к фате, я бы не поверил. Но жизнь - штука непредсказуемая...

Выходим в город. Идем к цитадели. Это - центр города и основная достопримечательность. Наверняка там можно поесть в это время суток (время - десятый час вечера).

GPS-приемник вел нас к цитадели все теми же узкими темными улочками. Жизнь здесь еще была. Работали лавки, слесарные мастерские, и какие-то другие мастера еще работали. Было очень непривычно видеть мастерские и лавки, выходящие прямо на улицу и без внешней стенки.

Показалась цитадель. Очень величественное сооружение, крутые склоны горы, широкие рвы...
Не завидую штурмующим...

Пока несколько фотографий крепости. Описание и более подробные фотографии при свете дня для Вас - через несколько страниц, для нас же - завтра...

До сих пор очень хочется кушать.
Дождь все шел. Мы стали обходить цитадель по периметру (по часовой стрелке), ищя сообразное заведение питания. Вотще, пока ничего не было и съестным даже не пахло.

Зато очень красиво подсвечиваются мечети.

Крепостной ров. Если его заполнить водой - он непреодолим.

Дворец. Или библиотека.

Вдалеке по периметру крепости - еще один дворец.

Впереди был какой-то дворец. Поскольку дождь еще шел, мне было лениво доставать и монтировать штатив, я ограничился светосильным фиксом. Это меня спасло. Из-за пальмы выглянул дядя в военной форме. Оказывается, он все время за нами наблюдал и если бы я попытался достать штатив, неизвестно чем бы это кончилось...

Официальное изложение событий